ピラルク(学名:Arapaima gigas)
南米アマゾン川流域に分布するアロワナ科の古代魚。
世界最大級の淡水魚、成魚は3メートルに達する。過去には4~5メートルの個体も存在したとされている。
近年では
乱獲によりその生息数は激減し、大型の個体も少なくなっている。現在は絶滅の恐れがあるためワシントン条約の保護動物となっている。
肺に似た器官を有しており、エラ呼吸と合わせて肺呼吸も行う。その名前は現地語で「赤い魚」の意、成熟した個体は身体の後ろ半分の鱗が赤く染まる。
ちなみに最近では
ペットショップでも1万円前後で稚魚を見かけることがあるが、非常にデリケートで巨大に成長するため、専用設備なしには飼育はほぼ不可能である。