インフレ

• 2005年1月時点での状況
  各鯖の競売で多くのアイテムの相場が、数ヵ月前からは考えられないほど高くなった。このため、レベル上げに必要な食事、ミッションやクエストで使う薬品やアイテム、レベルに応じた装備など、ヴァナ・ディール上で生活する上で必要なアイテムに、これまで以上に費用がかかる状態となった。
  さらに一部の高額アイテムを一般人が入手しようとした場合、それ以前はレベル上げやミッション、クエストなどをしばらく行わないで金策していればいずれ手が届くかに見えていたが、禁止されているRMT（リアルマネートレード）でもしないと購入できないような金額まで跳ね上がった。
  

• 2006年1月時点での状況
  1年経ってインフレは一段と加速した。各種レアアイテムは以前の数倍に値上がりし、通常のレベリングに必要な食事や忍具でさえ、以前では考えられないような金額になった。
  スコピオハーネス、クジャクの護符、クラーケンクラブ、といったレアアイテムは軒並み数億ギル以上といったあり得ない値段まで上昇し、それらはカンストバザーしていても買われてしまうという事態にまで発展していた。
  その頃を知るものはこう言う。「あの頃はハイパーインフレだった」と。
  

• 2006年夏時点での状況
  莫大なギルを溜め込んだアカウントの削除、寝釣り対策、度重なるアイテムのNPC売り価格の引き下げといった開発側の方策を受けて、物価はひとまず反落し、多少とも落ち着きを取り戻している。こうした状況下で、インフレを当て込んで投機的な取引を行っていた職人等において多額の損害が生じ、やや過熱気味になっていた「インフレ心理」がいくらか冷やされたことも、なにがしかのインパクトがあったと思われる。
  

• 2007年以降の状況
  2007年始めから、高額アイテム・消耗品の値下がり傾向に転じ、下げ止まりになる部分も多く見られるようになり、概ね万人が地道な金策をすれば、購入可能な程度に落ち着いていった。
  インフレの弊害は多岐にわたるが（例えば、ミッションやクエストの報酬が実質的に意味を失う、RMTが横行しているイメージによる風評など、新規プレイヤーへの事実上の参入障壁となる等）が、このまま物価水準の調整が進めば、MMOを蝕む癌と言っても過言ではない、インフレがもたらした様々な弊害も徐々に和らぐのではないかと期待されるようになった。
  

基本的にインフレは、ゲーム内のギルの需要・供給のバランスの崩れに起因するが（詳しくは、「ギル回収」の項を参照されたい）、FFXIは、相対的にゲーム内でのギル回収のシステムが乏しいため、ヴァナ・ディール全体にギルがあふれ、インフレ傾向が高まったという見方である。

このギルがあふれる原因として、ギル引き出しと呼ばれるアイテム店売りなどでのシステムからのギル入手がある。

また、インフレが進むにつれ金策が必要となり、以下のような理由から、インフレの一段の加速を招いた可能性がある。

• より多くの者がギルを引き出すようになったこと
  
• ギル引き出し方法の情報が多くの者に伝わったこと
  
• 多くの者のレベルが上がり、乱獲などによる金策が楽になったこと
  
• RMTを行う多くのユーザー(業者含む)もギル引き出しを行うようになったこと
  
• エリア・移動魔法での合成で素材のロストが無かったバグでリスクゼロで合成や分解ができたこと
  

多くのユーザーがカンストするにつれ、それまで狩れなかったHNMがコンスタントに狩れるようになったこと、旧貨幣、BFの追加アイテム等、高額で売買できるアイテムが増えたため、多額の「ギルを退蔵していた者達が、これらを一般市民より購入し、中流階級(小金持ち)が増えたことが物価上昇に拍車をかけた可能性も指摘されている。

また別の原因として、中華勢力の台頭を挙げるむきもある。インフレが顕著になってきた時期と、中華の活動が各鯖において活発化していった時期とが符合することが、こうした見方の背景にあるようである。

海外のMMOではRMTが比較的広範にみられるため、海外ユーザーや、それに触発された国内ユーザーがRMTを行うようになり、それがゲーム内経済に影響を与えたとするもの。

高額商品を買うためには、どのプレイヤーもある程度の金策を行なう必要があるが、RMTにより、（発覚しない限りは）一瞬にして大量のギルを入手できる。このことが、一部のプレイヤーの金銭感覚を麻痺させ、アイテムの相場の高騰（＝急激なインフレの進行）を招いた一因であると主張する人は多い。

なお、RMTはFINAL FANTASY XIでは禁止されている行為であり、売る側はもちろん、買う側も処罰の対象となる。規約違反にも関わらず行なうRMT利用者が諸悪の根源。開発側も様々な対処を施しているが、根本的な解決にはいたっていない。

FFXIに限らずネットゲームにおいてインフレが程度の大小こそあれ存在するのはとりたてて珍しくもない。

オフラインゲームでとにかく敵を狩りつづけていればいずれ所持金がとんでもない額になるのと基本は同じで、システムから引き出される金額＞システムへ還元される金額であれば、いずれはインフレの問題が生じることになる。

このため、MMOでは、何らかの形での「通貨回収メカニズム」が基本設計の一環として用意されるのが一般的である。ゲームによって、そのメカニズムの効率性にはかなり違いがあり、FFXIはどちらかといえば回収が緩い部類に属する。詳細は「ギル回収」の項を参照されたい。

インフレが深刻化すると、しばしば一般アイテムとレアアイテムの価格差が激しくなり、そのゲームでは「レアアイテムを手に入れるために、他のレアアイテムを入手し売る」という、原始的な取引手段である物々交換による経済に近い状態が生まれたりする。これはとりもなおさず、ゲーム内における重要な要素である「通貨」が実質的には意味を失った状態と言える。

また、インフレが進行し、あるいは収束する局面ではゲーム内通貨の価値が通常では考えられない水準で変位していく。そのため相場が乱高下し、その変調にうまく乗じることの出来た一握りの成功者を生み出す一方で、正直者が馬鹿を見るようなケースも枚挙に暇がないほど発生する。総じて、そうした過度の相場変動はプレイ時間に比例した報酬を得るというMMOネットゲームの基本法則を揺るがす要因であり、多くのプレイヤーに対して個人の力では対応不能な深刻な影響をもたらすことになる。

以上のようなことから、多くの場合、運営側にとっては、インフレ対策は、コンテンツの拡充と並んで、MMOの中長期的な成功の可否にかかわってくる重大な課題として、継続的に取り組む必要があるポイントと考えられている。

【ギル回収】