現実世界での
ノパルとは、北アメリカ大陸原産のウチワサボテンの事を指す。
乾燥に強く、降水量の少ない土地でも育てる事が容易である事から、14世紀から栄えていた古代アステカ王朝より人々に食されてきた。
また、アメリカによる臨床実験により血糖値を下げる効果がある事が判明しており、糖尿病や二日酔いなどの民間薬の材料としても使われている。
現在では交配が進み50種類以上の
ノパルが存在しており、食用や
薬品用としてメキシコ国内等で広く
栽培され、他国への輸出も行われているようだ。
メキシコの
国旗の中央に描かれている、蛇をくわえた鷹がとまっているサボテンはこの
ノパルである。